沙特阿拉伯地势总体西高东低：西部为大面积的高原，红海沿岸为狭长平原，高原往东地势逐渐下降，直至东部平原。地表植被稀少，沙漠广布，其北部有内夫得沙漠，南部有鲁卜哈利沙漠。沙特阿拉伯，位于北回归线附近，常年受副热带高气压带和干燥的东北信风带控制，大部分地区属热带沙漠气候。气候终年炎热干燥，夏季最高气温可达50℃以上，年平均降雨不超过200毫米，降水稀少，基本为无流区，淡水缺乏。
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石油王国
特阿拉伯，曾经是一个土地贫瘠、地广人稀的沙漠之国。自1938年在达兰地区发现了石油，沙特的历史从此发生了根本变化。依靠对石油资源的开发和利用，沙特从一个传统落后的农牧业国家迅速向以石油工业为基础的经济结构转变，到70年代已成为世界上人均国民收入最高的国家之一。沙特阿拉伯，因而也被称为“石油王国”。2005年，沙特石油产量5.26亿吨，居世界第一位，出口石油4.3亿吨，剩余可采储量363亿吨（占全世界储量的26%），三项指标均居世界首位。天然气年产量640亿立方米，剩余可采储量6.9万亿立方米，占世界储量的4%，居世界第四位。
石油和石化工业是沙特的经济命脉。2009年原油平均日产量920万桶，石油出口收入1347亿美元，约占财政收入的86%。沙特政府利用石油收入，制定了庞大的经济发展计划。沙特政府实行经济多样化政策，积极引进国外的先进技术设备，重点发展现代工业和基础工业，以逐步改变单纯依赖石油收入的状况，建立现代化、多样化的国民经济体系。波斯湾地区的石油外运的主要方式是海运，海运的优点是运量大，成本低，缺点是速度慢，不安全因素多。海运路线主要有三条：马六甲线：波斯湾—霍尔木兹海峡——马六甲海峡—中国、日本等地；苏伊士线：波斯湾—霍尔木兹海峡—红海—苏伊士运河—地中海—大西洋—西欧、北美等地；绕好望角航线：波斯湾——霍尔木兹海峡—好望角—大西洋—西欧、北美等地。
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宗教与习俗
伊斯兰教，是沙特阿拉伯的国教，在沙特阿拉伯，全民信仰伊斯兰教。其中，逊尼派穆斯林占85%，什叶派穆斯林占15%。教徒一天必须祷告五次，祷告时当地人都必须要去清真寺做礼拜。麦加是伊斯兰教创建人穆罕默德的诞生地，是伊斯兰教徒朝觐圣地。沙特民众是世界上最虔诚的伊斯兰教徒，禁忌较多。沙特阿拉伯，对女性的有些限制是全世界最严格的。沙特妇女，不能接触陌生男人，外出活动穿黑袍、蒙面纱。伊斯兰教戒律认为，妇女全身全是羞体，假如男人看见陌生妇女的面孔，则被认为是不吉祥的。因此，妇女戴面纱不但是保护男人，同时是对妇女的保护。男女间的接触很忌讳，女人不能裸露面部以外的任何部位。
沙特阿拉伯，是世界上唯一禁止妇女合法驾车的国家。虽然其法律没有明令禁止，但是内政部引用了宗教法令，认为妇女在开车时难免会接触到警察和修理工等陌生男性，导致“男女关系混杂”、“伤风败俗”。基于这个禁令，沙特妇女的自由严重受到限制，外出时要求助于男性亲友，一些家庭则每个月花费数百美元雇佣男性司机。如今沙特女性们正进行一系列的抗争，以争取独立驾车权。部分妇女已经开车上路，但结果被当局逮捕，沙特女性“维权”阻力重重。
严禁饮酒。在沙特，民众认为人体感官上的一切刺激，都是一种堕落的表现，是犯罪的开始，因此禁酒就成了沙特严格的法律。饮酒和私自酿酒都会受到严刑制裁，轻者一般要受6个月徒刑或鞭笞之刑，另外还要处以罚款。酒后开车者，要处以重刑。在沙特，所有的餐馆和饭店都不供应酒类饮，只向顾客提供各种不含酒精的“啤酒”和“香槟酒”等。
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海水淡化
海水淡化即利用海水脱盐生产淡水，是实现水资源利用的开源增量技术。海水淡化技术的大规模应用始于干旱的中东地区，但并不局限于该地区。由于世界上70%以上的人口都居住在离海洋120公里以内的区域，因而海水淡化技术近20多年迅速在中东以外的许多国家和地区得到应用。
沙特阿拉伯，是西亚最大的国家。由于受副热带高压的控制，气候炎热干燥，气温高、蒸发器，年降水量不足100毫米，沙漠广布。全国基本为无流区，水资源人均拥有量仅及世界平均水平1.2%。沙特水资源以地下水为主，但随着人口和工业发展对水需求的增加，迫使沙特寻求其他水源。沙特阿拉伯是世界第一大淡化水生产国，其水供应50％来自海水淡化业，拥有超过30家海水淡化工厂，其海水淡化量占世界总量的21%左右。2006-2016年间，沙特阿拉伯还将规划或建造20座左右的海水淡化厂，预计2005-2015年间的年投资额将超过50亿美元。目前，沙特淡化海水的成本还很高，每吨淡化海水成本约为1美元~1.6美元，今后主攻方向是降低成本。
沙特阿拉伯大力发展海水淡化工程的可行性有哪些呢？靠近海洋，海水资源丰富；气候干旱，淡水资源缺乏；资金充足；海水淡化技术水平高；国家政策支持等。沙特的海水淡化工厂不仅向沿海城市提供淡化水，而且还向内地一些人口稠密和缺乏饮用水的城市和地区提供淡化水，用钢铁和水泥等各种材料建造的输水管总长达2080千米，已形成一个遍布全国的庞大供水网。在有些地区，甚至还用淡化海水发展灌溉农业、节水农业，使昔日黄沙广布的不毛之地，成为阡陌纵横的大片绿色农田，耕地面积迅速扩大，农业生产达到世界领先水平。
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整理：聂川云返回搜狐，查看更多